Shih Tzu
Shih Tzu: Karakter, Verzorging en Alles Wat Je Moet Weten
De Shih Tzu is een klein, koninklijk hondje met een grote persoonlijkheid. Achter die weelderige vacht en die grote, donkere ogen schuilt een vrolijke, zelfverzekerde en hartelijke metgezel die al eeuwenlang mensen betoverd. Oorspronkelijk gefokt voor de Chinese keizerlijke hoven, is de Shih Tzu vandaag de dag een geliefde gezinshond die zich in ieder soort woning thuis voelt, van appartement tot villa. Wie kiest voor een Shih Tzu, kiest voor een trouwe vriend met een gezonde dosis eigenwijsheid en een onuitputtelijk vermogen tot knuffelen.
Wist je dat…
- De Shih Tzu een van de oudste hondenrassen ter wereld is, met wortels in Tibet en de Chinese keizerlijke hoven van meer dan duizend jaar geleden?
- De naam “chrysantenhond” stamt van het haar op de snuit dat in alle richtingen groeit, net als de bloemblaadjes van een chrysant?
- Het ras bijna uitgestorven is geraakt tijdens de Chinese Revolutie en alle huidige Shih Tzu’s ter wereld afstammen van slechts veertien honden?
Karakter en temperament
De Shih Tzu is van nature vrolijk, speels en clownesk. Hij is dol op aandacht en weet die ook moeiteloos te krijgen, met zijn guitige blikken en vrolijke capriolen. Tegelijkertijd is hij geen hond die constant behoeftig is; hij kan ook rustig naast je zitten en genieten van de stilte. De Shih Tzu is een gezelschapshond in hart en nieren en heeft geen enkele agressie of waakhondinstinct. Vreemd bezoek wordt door hem eerder verwelkomd dan afgeschrikt.
Met kinderen kan de Shih Tzu goed opschieten, al is het belangrijk dat kinderen leren voorzichtig en respectvol met hem om te gaan. Vanwege zijn kleine formaat is hij kwetsbaar bij ruw spel. Met andere honden en katten gaat hij over het algemeen goed door één deur, zeker als hij er jong mee opgroeit. Een eigenwijze kant heeft hij zeker: de Shih Tzu weet precies wat hij wil en laat dat op zijn eigen charmante manier weten.
Training en opvoeding
De Shih Tzu is intelligent genoeg om commando’s te leren, maar zijn eigenzinnige karakter vraagt om geduld en een zachte hand. Harde correcties werken averechts en maken hem koppiger. Positieve motivatie, kleine beloningen en korte trainingssessies werken het best. Begin vroeg met socialisatie zodat hij zelfverzekerd en vriendelijk opgroeit in diverse situaties.
Zindelijkheidstraining kan bij de Shih Tzu iets meer tijd kosten dan bij sommige andere rassen. Consistentie en een vaste routine zijn hierbij de sleutel. Met de juiste aanpak leert hij het prima, maar verwacht geen wonderen van de ene op de andere dag. Voor beginnende hondenbezitters is de Shih Tzu haalbaar, mits zij bereid zijn tijd en energie in de opvoeding te steken.
Uiterlijk en vachtverzorging
De Shih Tzu is een compact, iets langer dan hoog gebouwd hondje met een brede, ronde kop, grote donkere ogen en een korte, naar boven gerichte snuit. De vacht is lang, dik en zijdeachtig en kan bijna alle kleuren en kleurencombinaties vertonen. Op de snuit groeit het haar in alle richtingen, wat zijn kenmerkende “chrysanten”-uiterlijk geeft. Veel eigenaren kiezen ervoor het haar in een knopje op de kop te binden, zowel voor het uiterlijk als voor het comfort van de hond.
De verzorging van de vacht vraagt dagelijkse aandacht: borstelen is noodzakelijk om klitten en viltvorming te voorkomen. Elke zes tot acht weken is een professionele behandeling bij een hondentrimmer aan te raden. Ogen moeten dagelijks worden schoongemaakt vanwege de traanontsturing die bij dit ras veel voorkomt. Ook de oren verdienen regelmatige controle en reiniging. Tandenpoetsen is bij de Shih Tzu bijzonder belangrijk; kleine rassen zijn gevoelig voor tandproblemen. Nagels knippen en oorreinigen horen eveneens bij de vaste verzorgingsroutine.
Grootte, gewicht en basisgegevens
| Kenmerk | Gemiddelde waarde |
|---|---|
| Schofthoogte | 20 tot 27 cm |
| Gewicht | 4,5 tot 8 kg |
| Levensverwachting | 10 tot 16 jaar |
| FCI Groep | Groep 9 (Gezelschapshonden) |
| Energieniveau | Gemiddeld tot laag |
Gezondheid en erfelijke aandoeningen
De Shih Tzu is een brachycefaal ras, wat wil zeggen dat zijn korte snuit kan leiden tot ademhalingsproblemen (BOAS). Bij ernstige gevallen is chirurgische correctie nodig. Overmatig hijgen, snurken of moeite met inspanning zijn signalen om serieus te nemen.
Naast ademhalingsproblemen heeft de Shih Tzu aanleg voor diverse erfelijke aandoeningen. De belangrijkste om te kennen:
- Oogproblemen: Droge ogen (keratoconjunctivitis sicca), hoornvlieszweren en Progressieve Retinale Atrofie (PRA) komen frequent voor bij dit ras. De uitpuilende ogen van de Shih Tzu maken ze extra kwetsbaar voor beschadigingen.
- Patellaluxatie: Een verschuiving van de knieschijf, die bij kleine rassen relatief vaak voorkomt. Laat de knieën van je Shih Tzu regelmatig controleren door de dierenarts.
- Intervertebral Disc Disease (IVDD): Door het relatief lange lichaam ten opzichte van de pootlengte is de Shih Tzu vatbaar voor rugproblemen. Voorkom springen van grote hoogtes en overgewicht.
- Nierdysplasie: Een erfelijke aandoening waarbij de nieren zich niet goed ontwikkelen. Vroege opsporing via urineonderzoek en bloedonderzoek is belangrijk.
- Levershunt: Een afwijkende bloedvatenverbinding waardoor het bloed de lever gedeeltelijk omzeilt. Symptomen zijn onder andere groeiachterstand, sufheid na het eten en urinewegklachten.
- Atopische dermatitis: De Shih Tzu is gevoelig voor huidallergieën, vaak veroorzaakt door omgevingsallergenen. Let op overmatig krabben, rode huid en terugkerende huidinfecties.
- Oorontstekingen: Door de hangende oren en de haargroei in de gehoorgang is de Shih Tzu vatbaar voor oorinfecties. Regelmatige controle en reiniging van de oren helpen dit te voorkomen.
Kies altijd een fokker die zijn fokdieren laat testen op erfelijke aandoeningen, waaronder BOAS (ademhalingstest), PRA (oogonderzoek), patellaluxatie en nierdysplasie. Een verantwoorde fokker kan gezondheidsresultaten aantonen en is transparant over de gezondheidsstatus van beide ouderdieren.
Voeding en dagelijkse verzorging
De Shih Tzu is niet veeleisend wat betreft voeding, maar heeft wel aanleg voor overgewicht. Kies voor een kwalitatief brokje op maat van kleine rassen met kleine brokjes, zodat hij gemakkelijk kan kauwen. Verdeel de dagelijkse hoeveelheid over twee maaltijden en geef niet te veel tussendoortjes. Vraag je dierenarts om een persoonlijk voedingsadvies op basis van leeftijd, gewicht en activiteitsniveau.
Qua beweging zijn korte dagelijkse wandelingen voldoende voor de Shih Tzu. Hij is geen sportieve hond en heeft vanwege zijn korte snuit moeite bij intensieve inspanning of hitte. Een rustige wandeling van twintig tot dertig minuten per dag is prima. De Shih Tzu past uitstekend in een appartement zonder tuin, mits hij voldoende aandacht en contact krijgt. Hij houdt niet van langdurige eenzaamheid en gedijt het best in gezelschap van zijn mensen.
Kosten en aanschaf
Bij een erkende fokker betaal je voor een Shih Tzu puppy doorgaans tussen de €1.200 en €1.800. Deze prijs weerspiegelt de kosten voor gezondheidsonderzoeken bij de ouderdieren, socialisatie van de pups en de zorg die een verantwoorde fokker besteedt aan zijn nesten. Controleer altijd of de fokker aangesloten is bij een erkende rasvereniging en of de pups gechipt en ingeënt zijn.
Naast de aanschafprijs zijn er structurele kosten zoals voeding (circa €30 tot €50 per maand), dierenarts (inclusief preventieve zorg gemiddeld €300 tot €600 per jaar), trimbeurt (circa €60 tot €100 per sessie, elke zes tot acht weken) en eventuele huisdierenverzekering. Tel ook de vachtverzorging mee: bij een Shih Tzu met lange vacht zijn kwaliteitsborstels en kammen geen overbodige luxe.
Geschiedenis en herkomst
De Shih Tzu heeft zijn wortels in Tibet, waar het ras al meer dan duizend jaar geleden werd gefokt door Tibetaanse monniken als tempelwachter en gezelschapshond. De honden werden regelmatig als diplomatieke geschenken aangeboden aan de Chinese keizers, die grote waarde hechtten aan het ras. In de keizerlijke paleizen werden de Shih Tzu’s met grote zorg gefokt en als bijzonder kostbaar beschouwd.
Tijdens de Chinese Revolutie raakte het ras bijna uitgestorven. Gelukkig waren er buiten China al enkele exemplaren terechtgekomen, en in de jaren dertig van de twintigste eeuw kwamen de eerste Shih Tzu’s naar Engeland. Alle hedendaagse Shih Tzu’s ter wereld stammen af van slechts veertien overgebleven honden, wat het ras genetisch gezien vrij kwetsbaar maakt. Vandaag de dag is de Shih Tzu wereldwijd een van de populairste gezelschapshonden.
⚠️ Let op: Door de populariteit van de Shih Tzu zijn er helaas ook veel broodfokkers actief. Koop nooit een puppy via een vage advertentie of zonder de moederhond te zien. Een goede fokker laat je altijd de opgroeiomgeving zien, kan gezondheidsresultaten van de ouders tonen en stelt zelf ook vragen aan jou als toekomstige eigenaar.
Veelgestelde vragen over de Shih Tzu
Is de Shih Tzu hypoallergeen?
De Shih Tzu verliest weinig haar en wordt vaak aangeduid als een ras dat geschikt is voor mensen met een lichte allergie. Volledig hypoallergeen bestaat echter niet: het zijn de huidschilfers (dander) en het speeksel van de hond die allergische reacties veroorzaken, niet het haar zelf. Toch ondervinden veel licht allergische mensen minder klachten bij de Shih Tzu dan bij andere rassen.
Kan een Shih Tzu lang alleen zijn?
De Shih Tzu is een gezelschapshond die contact met mensen nodig heeft. Langdurig alleen zijn verdraagt hij slecht en kan leiden tot stress, verlatingsangst of destructief gedrag. Een paar uur per dag is haalbaar, maar een Shih Tzu die dagelijks acht uur of meer alleen zit, is geen gelukkige hond. Overweeg een tweede hond of hondenoppas als je lange werkdagen hebt.
Blaft de Shih Tzu veel?
De Shih Tzu blaft matig. Hij meldt bezoek aan en reageert op geluiden, maar is geen constante blafmachine. Met goede opvoeding en socialisatie blijft het blaffen doorgaans beperkt. Hij is daarmee geschikt voor appartementsleven, al is vroegtijdige training altijd aan te raden om overmatig blaffen te voorkomen.
Hoe vaak moet een Shih Tzu gebaad worden?
Een Shih Tzu met lange vacht mag gemiddeld eens per drie tot vier weken gebaad worden, of vaker als dat nodig is. Gebruik altijd een milde hondenshampoo en droog de vacht volledig om schimmelvorming te voorkomen. Wie kiest voor een kort “puppy-model” heeft minder intensieve badsessies nodig, maar dagelijks borstelen blijft altijd noodzakelijk.
Is de Shih Tzu moeilijk te trainen?
De Shih Tzu is intelligent maar heeft een eigenwijs karakter. Training vraagt geduld en consistentie. Harde correcties werken averechts; positieve beloning en korte sessies geven de beste resultaten. Zindelijkheidstraining kan iets langer duren dan bij sommige andere rassen. Begin zo vroeg mogelijk met socialisatie en basiscommando’s voor de beste resultaten.
Is de Shih Tzu geschikt voor gezinnen met kinderen?
Ja, maar met enige voorzichtigheid. De Shih Tzu is geduldig en speels, maar vanwege zijn kleine formaat is hij kwetsbaar bij ruw spel. Leer kinderen altijd hoe ze respectvol met de hond omgaan. Voor gezinnen met rustige kinderen die de hond zorgvuldig benaderen, is de Shih Tzu een fantastische gezinsgenoot.
Kan de Shih Tzu goed tegen warmte?
Nee. Als brachycefaal ras heeft de Shih Tzu moeite met hitte. Vermijd intensieve inspanning bij warm weer en zorg altijd voor schaduw en vers water. Op hete zomerdagen verdient het de voorkeur om vroeg in de ochtend of laat in de avond te wandelen. Oververhitting kan bij de Shih Tzu snel ernstige gevolgen hebben.
Waarom verkleurt de vacht rondom de snuit van mijn Shih Tzu?
Verkleuring rondom de snuit en ogen, ook wel “traanvlekken” of “roodbruine vlekken” genoemd, komt veel voor bij de Shih Tzu. Ze worden veroorzaakt door porfyrinen, stoffen die aanwezig zijn in tranen, speeksel en urine. Dagelijks schoonmaken met een vochtig doekje helpt de verkleuring te beperken. Aanhoudende traanontsturing kan wijzen op een oogprobleem; raadpleeg in dat geval je dierenarts.