Syringomyelie
Holtevorming in het ruggenmerg door verstoorde vloeistofstroom
Syringomyelie is een aandoening waarbij zich met vloeistof gevulde holtes (syringen) vormen in het ruggenmerg. Deze aandoening vooral de Cavalier King Charles Spaniel treft en veroorzaakt chronische pijn en neurologische klachten.
De aandoening hangt nauw samen met Chiari-achtige malformatie, waarbij het achterhoofdsbeen te klein is voor de achterste hersenstructuren. Dit belemmert de normale stroom van hersenvocht en leidt tot holtevorming in het ruggenmerg.
Wat is syringomyelie bij honden?
In een gezond ruggenmerg stroomt hersenvocht (liquor) vrij rondom de hersenen en het ruggenmerg. Bij syringomyelie is deze stroming verstoord, waardoor de vloeistof het ruggenmerg binnendringt en holtes vormt.
Deze holtes — syringen genoemd — beschadigen het zenuwweefsel en veroorzaken pijn en neurologische uitval. De aandoening is progressief en verergert meestal met de tijd.
Oorzaken van syringomyelie bij honden
- Chiari-achtige malformatie (CM) — de schedel is te klein, waardoor het cerebellum door het achterhoofdsgat wordt geperst en de liquorstroom blokkeert
- Erfelijke aanleg — de aandoening is sterk genetisch bepaald
- Atlanto-axiale instabiliteit — instabiliteit van de bovenste nekwervels
- Andere oorzaken van liquorobstructie — tumoren, ontsteking of trauma
De Cavalier King Charles Spaniel is veruit het meest getroffen ras — naar schatting heeft meer dan 70% van deze honden in enige mate CM/SM. Andere brachycefale en kleine rassen zoals de Chihuahua en Shih Tzu kunnen ook getroffen worden.
Symptomen van syringomyelie bij honden
- Fantoomkrabben — het kenmerkende symptoom: de hond krabt in de lucht naast de nek of schouder zonder de huid te raken
- Nekpijn — de hond gilt het uit bij plotselinge bewegingen, schud met het hoofd of weigert de nek te buigen
- Overgevoeligheid — voor aanraking rond de nek, oren en schouders
- Nachtelijke onrust — de pijn kan ’s nachts erger zijn
- Scoliose — een bochel of kromming van de wervelkolom
- Zwakte in de achterbenen — bij gevorderde gevallen
- Veranderd looppatroon — bunny hopping of een wankelende gang
Sommige honden met SM op MRI-scan vertonen geen symptomen. Bij andere zijn de klachten al op jonge leeftijd ernstig.
Onzichtbare pijn is nog steeds pijn — neem de signalen van je Cavalier altijd serieus.
Diagnose van syringomyelie
- MRI-scan — de enige betrouwbare methode om syringen en CM zichtbaar te maken
- Neurologisch onderzoek — beoordeelt reflexen, pijn en coördinatie
- Rasscreening — CM/SM-screening wordt aanbevolen bij Cavalier King Charles Spaniels die voor de fok worden ingezet
Behandeling van syringomyelie bij honden
- Pijnbestrijding — gabapentine en/of pregabaline voor neuropathische pijn
- NSAID’s — ontstekingsremmers als eerste stap bij milde klachten
- Corticosteroïden — om oedeem rond de syrinx te verminderen
- Omeprazol of cimetidine — kan de liquorproductie verminderen
- Chirurgie — foramen magnum decompressie (FMD) vergroot het achterhoofdsgat om de liquorstroom te herstellen
Chirurgie kan effectief zijn maar biedt helaas niet altijd een permanente oplossing — bij sommige honden keren de symptomen terug. Medicamenteuze pijnbestrijding is daarom vaak een levenslange noodzaak.
Leefadvies en fokkerij
Gebruik altijd een tuig in plaats van een halsband — druk op de nek verergert de symptomen. Vermijd situaties die stress of opwinding veroorzaken, want deze kunnen de pijn verergeren. Een orthopedisch kussen voor het slapen kan het comfort verbeteren.
CM/SM-screening bij fokdieren is cruciaal om de aandoening terug te dringen in de populatie. Verantwoorde Cavalier King Charles Spaniel-fokkers laten hun fokdieren MRI-scannen vóór de fokkerij.
Dit artikel is puur informatief en vervangt geen professioneel veterinair advies. Raadpleeg altijd een dierenarts bij gezondheidsklachten van je hond.
Meer over hondengezondheid
Ontdek gerelateerde onderwerpen voor een gezonde hond.